Imagine viajar por 106 dias, percorrer 35 países e 63 mil quilômetros, o equivalente a mais de uma volta e meia no planeta Terra? E mais: a bordo de um helicóptero! Foi esse o roteiro de viagem do piloto e empresário catarinense André Freitas entre 18 de junho e 1º de outubro de 2024. Acompanhado do também piloto Peter Wilson, inglês que é detentor do recorde anterior, de 121 dias em 2017, o brasileiro dividiu com o Viajante Global os momentos mais emocionantes da jornada.

“Faz mais de 10 anos que eu tenho essa ideia de fazer a volta ao mundo. Acho que é o sonho de todo piloto fazer essa viagem”

O planejamento durou pouco mais de seis meses entre a compra do helicóptero, em dezembro de 2023, e a partida de Jaguaruna (SC), em 18 de junho de 2024. O aeroporto no sul do Brasil foi o destino inicial e final da viagem – que passou próximo de  zonas de guerra, como a fronteira da Rússia e Ucrânia, onde a aeronave chegou a perder o sinal de GPS.Mas são os bons momentos que marcaram mesmo a memória do viajante, como o desafio de pousar o helicóptero sobre um iceberg.

“O momento mais incrível da viagem foi o pouso em um iceberg que a gente fez na Groenlândia, em uma cidade que se chama Ilulissat. Inclusive é de lá o iceberg que afundou o Titanic. Tem umas correntes que saem para o Norte, depois os icebergs descem para o sul. E é aquela a geleira que solta os icebergs que se deslocam para a costa”

Nova York, nos Estados Unidos, também ficou na memória de André pelos voos panorâmicos que ele e Peter puderam fazer com o helicóptero, explorando pontos turísticos da cidade mundialmente famosa de uma forma única.

“Outro momento bacana foi dar a volta na Estátua da Liberdade, passando pelo Central Park e voando sobre o rio Hudson”

Ao longo da jornada de mais de três meses de viagem, eles limitavam os voos a 5 horas diárias. Tudo acompanhado pela família e equipe graças a um aparelho que emitia sinais em tempo real sobre a localização dos pilotos na jornada.

André Freitas é um viajante experiente que já conhecia boa parte dos 35 países visitados. O brasileiro só lamenta não ter tido tempo para “turistar” em lugares inéditos para ele, já que tinha uma meta de tempo a ser batida. Mas, se pudesse dar uma dica de destino aos leitores do Viajante Global, o piloto escolheria um país famoso pelo frio e suas paisagens únicas e paradisíacas.

“O que eu mais achei bacana foi a Islândia, e eu queria voltar. Porque a gente não teve muito tempo pra ficar turistando por aí. Era chegar e ir embora. Também quero voltar nas Ilhas Faroé, logo abaixo da Islândia.”

Além do Brasil, o roteiro da volta ao mundo de helicóptero passou por Guiana Francesa, Guiana, Granada, Santa Lúcia, São Martinho, Porto Rico, Turks e Caicos, Bahamas, EUA, Canadá, Groenlândia, Islândia, Ilhas Faroé, Reino Unido, Luxemburgo, Áustria, Sérvia, Bulgária, Turquia, Geórgia, Turcomenistão, Uzbequistão, Cazaquistão, Rússia, México, EL Salvador, Costa Rica, Panamá, Colômbia, Equador, Peru, Chile, Argentina e Uruguai.

Os pilotos terceirizaram toda a parte burocrática de permissões e vistos, que foi feita por uma empresa. Mas, ao pousar nos aeroportos, tinham que carimbar e assinar documentos que já foram enviados ao livro dos recordes. 

Já financeiramente, André conta que até teve alguns patrocinadores, mas acabou pagando sozinho pela manutenção e combustível do seu helicóptero. Quanto à parte de hospedagens, alimentação, transporte dentro das cidades em que pousaram e taxas de aeroportos foram divididas com seu parceiro de viagem, Peter Wilson.

Atleta e aventureiro

A volta ao mundo de helicóptero é mais um marco na vida de André Freitas, mas está longe de ser a primeira aventura do brasileiro de 55 anos, que há 26 já pilota aeronaves. Além da habilidade com as máquinas, seu próprio corpo é uma. O catarinense já disputou sete edições do Ironman pelo mundo, uma prova de triatlo que combina natação (3,8 km), ciclismo (180 km) e corrida (42,2 km) em uma única competição com tempo máximo de 17 horas, sem intervalos.

O Ironman é considerado uma das provas mais desafiadoras e prestigiadas do mundo, exigindo um alto nível de preparo físico e mental, o que certamente ajudou o brasileiro a encarar a aventura de 106 dias de helicóptero pelo mundo. Foi também o preparo físico e mental que levou o brasileiro ao topo do mundo, literalmente. André Freitas é o 22º brasileiro a escalar o Monte Everest, sendo o único catarinense até hoje. Localizada na Cordilheira do Himalaia, na região do Tibete, entre a China e o Nepal, a montanha é o ponto mais alto do mundo, com 8.848,86 metros de altura acima do nível do mar.

“Escalei o Monte Everest em 2018. Foi uma aventura de 60 dias de escalada numa viagem que durou 80 dias entre ida e volta. Peguei -25 graus Celsius e vi três corpos congelados no meio do caminho. De um grupo de 25 pessoas, apenas 13 conseguiram chegar ao cume”

Seja uma aventura ou apenas uma viagem turística para aproveitar o mundo, a história de André Freitas é uma ótima inspiração para quem ama viajar. Foco, determinação e planejamento fazem parte do vocabulário desse viajante, que já tem em mente sua próxima aventura, ainda secreta. Ele espera agora a aprovação da esposa, filhos e família para compartilhar com o mundo o seu próximo desafio.

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